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손목 터널 증후군은 현대인의 손목 건강을 위협하는 대표적인 질환 중 하나입니다.
특히 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용이 일상화된 환경에서 직장인과 학생들에게 흔히 나타납니다.
오늘은 손목 터널 증후군의 증상과 발생 원인에 대해 자세히 알아보고, 이를 예방하는 방법을 함께 살펴보겠습니다.
1. 손목 터널 증후군이란?
손목 터널 증후군은 손목에 위치한 정중신경이 손목 터널(수근관)에서 압박을 받아 발생하는 질환입니다.
이로 인해 손목과 손가락에 다양한 증상이 나타나며, 제때 치료하지 않으면 손의 기능이 저하될 수 있습니다.
2. 손목 터널 증후군의 주요 증상
✅ 초기 증상
- 손바닥에서 엄지, 검지, 중지, 약지의 일부가 저리거나 찌릿한 통증이 느껴집니다.
- 특히 야간에 증상이 심해지는 경우가 많아 수면에 방해가 될 수 있습니다.
- 손가락 끝이 둔감해지고 미세한 작업(단추 끼우기, 글씨 쓰기)이 어려워질 수 있습니다.
✅ 진행된 증상
- 손목에서 타는 듯한 통증이 팔과 어깨로 퍼질 수 있습니다.
- 물건을 잡는 힘이 약해지고, 손이 자주 저리거나 힘이 빠집니다.
- 손바닥의 **엄지근육(모구부)**이 위축되면서 손의 모양이 변할 수 있습니다.
✅ 심각한 경우
- 지속적인 신경 압박으로 인해 감각 상실 및 운동 기능 저하가 발생할 수 있습니다.
- 치료하지 않고 방치하면 손의 움직임에 큰 장애가 생길 위험이 있습니다.
3. 손목 터널 증후군의 발생 원인
✅ 반복적인 손목 사용
- 키보드 타이핑, 마우스 사용, 스마트폰 터치와 같은 반복적인 움직임이 주요 원인입니다.
- 손목이 과도하게 꺾인 상태로 장시간 작업하면 터널 내 압력이 증가합니다.
✅ 손목에 가해지는 압력
- 무거운 물건을 반복적으로 들거나 손목을 비트는 동작은 손목 터널에 압박을 가합니다.
- 특히 요리사, 디자이너, 공예가와 같이 손을 많이 사용하는 직업군에서 발생 빈도가 높습니다.
✅ 손목의 구조적 문제
- 선천적으로 손목 터널이 좁은 사람은 더 쉽게 발병할 수 있습니다.
- 골절, 염좌 등 손목 부상도 정중신경 압박을 유발할 수 있습니다.
✅ 건강 상태와 질환
- 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 류마티스 관절염 등은 손목 터널 증후군의 위험을 높입니다.
- 임신이나 비만으로 인한 체액 증가가 손목 터널을 압박할 수 있습니다.
4. 손목 터널 증후군의 위험 요인
- 장시간 컴퓨터 작업: 키보드와 마우스를 사용할 때 손목을 과도하게 구부리거나 꺾는 습관.
- 스마트폰 과다 사용: 한 손으로 휴대폰을 쥐고 엄지로 스크롤하거나 타이핑하는 동작.
- 손목의 부적절한 자세: 손목이 책상보다 낮거나 너무 높은 위치에서 작업하는 경우.
- 적절한 휴식 부족: 손목을 자주 사용하는 활동 중 충분히 쉬지 않는 경우.
5. 손목 터널 증후군을 예방하려면?
✅ 올바른 자세 유지
- 손목을 중립 위치에 두고 작업하며, 손목이 꺾이지 않도록 주의하세요.
- 키보드와 마우스는 손목과 팔꿈치 높이에 맞게 조정합니다.
✅ 정기적인 스트레칭
- 손목과 손가락을 풀어주는 스트레칭을 하루에 3~5회 반복하세요.
- 한 시간 작업 후 5분 정도 휴식을 취하며 손목을 쉬게 합니다.
✅ 손목 보호 장치 사용
- 손목 보호 쿠션, 인체공학적 키보드와 마우스를 사용하면 손목에 가는 부담을 줄일 수 있습니다.
- 장시간 작업 시 손목 보호대를 착용하는 것도 도움이 됩니다.
✅ 적절한 휴식과 관리
- 증상이 나타나면 작업 시간을 줄이고 손목을 쉬게 하세요.
- 냉찜질이나 온찜질로 손목 통증을 완화할 수 있습니다.
손목 터널 증후군은 누구에게나 발생할 수 있지만, 사소한 습관의 변화로 예방할 수 있습니다.
손목 건강은 우리가 매일 사용하는 손의 기능을 지키는 데 필수적입니다.
오늘 소개한 내용을 참고하여 손목 건강을 지키는 습관을 만들어 보세요. 😊
손목이 아프면 무조건 참지 말고, 적절한 대처를 통해 건강한 손목을 유지하세요! 💪
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